Битва за Ковель оказалась одной из самых больших на Волыни в конце Второй мировой войны. Именно с 1944 историки ведут отсчет завершения полного изгнания немецких захватчиков с территории нашего края. Вскоре усилился советский оккупационный режим и преследование украинского населения, пишет yes-lutsk.com.ua.
«Ковельская операция»
Наступление советских войск на Ковель позволило освободить Волынь от немецких войск. В научной литературе термин «операция Ковеля» не фигурирует. В целом битву за город загадывают в контексте проведения Полесской или Белорусской наступательных операций. Именно так указывают советские военачальники Жуков или Штеменко в своих мемуарах, вспоминая о боевых действиях.
Впервые Ковельское направление в оперативных планах и замыслах советского командования отметили в своих сообщениях в конце января 1944 года. Тогда два кавалерийских корпуса форсировали Стырь в районе Старого Чорторыйска и Рафаловки. В результате замедления наступления на Ровно кавалерийским корпусам приказали повернуть на юг: 6-й корпус в сторону Цуманя, а 1-й корпус — на Луцк.
Большая часть Волыни все еще оставалась под германским контролем. Ковель еще был оккупирован после завершения наступления на Ровно и Луцк. Город был преобразован в важный и мощный опорный пункт обороны войск Третьего рейха.
Жители очень пострадали от последствий оккупации, ведь ситуация с продовольствием не была положительной. Потери среди населения также были немалыми. За время немецкой оккупации карательные подразделения оккупантов расстреляли на территории города 3500 человек гражданского населения и 11 тысяч военнопленных.
Подготовка
В ходе подготовки к наступательной операции коммунистическое командование решило усилить разведывательную деятельность. Для этой цели использовались военные разведчики, а также партизаны и подпольные организации. Руководитель одной из подпольных групп Климашевский 8 января 1944 года получил в партизанском штабе задачу добраться до Ковеля и собрать информацию о передвижениях и районах сосредоточения противника.
Впоследствии Климашевский вместе с радистом и группой сопровождения миновали часовых и заминировали участки. Они пробрались на территорию Ковеля. В течение 22 дней они передавали в штабы соответствующую разведывательную информацию.
В январе 1944 года бойцы партизанского соединения под командованием Федорова получили задачу захватить Ковель. Для этого они планировали разрушить железнодорожный узел и некоторые военные объекты.
Сам Федоров в своих воспоминаниях отмечал, что до начала наступления побывал в штабе второго Белорусского фронта. Его целью было договориться о совместном наступлении с войсками на город, но командование заявило, что фронт не готов к этому.
Положительного ответа не удалось получить и в Украинском штабе партизанского движения. Соединение решило полагаться на собственные силы и внезапный фактор. Севернее железной дороги Коростень-Ковель в основном территория контролировалась преимущественно советскими партизанами. К общим действиям привлекались партизанские отряды Маликова, Карасева и Прокопюка.
Немецкие войска сосредоточили на территории города достаточно значительные силы. На его подступах были созданы заграждения из колючей проволоки, система дзотов, окопы, минные поля. Дома тщательно заминировали, что затормозило наступление советских войск.
Две тяжелые мощные артиллерийские батареи разместили на северо-восточной окраине. Гарнизон Ковеля насчитывал около двух тысяч немецких солдат. Им помогали примерно 400 венгерских бойцов из захватнических подразделений. В их распоряжении было десять танков, а также большее количество другой бронетехники. Ударные части располагались и на территории сел Облапы и Доротище. Особенно мощный залог наблюдался в городке Несухоиже, вблизи которого впоследствии и начались затяжные бои.
У Федорова было более 3 тысяч человек. Также около 4 тысяч располагались под командованием Маликова. Партизанские отряды численно превосходили врага, но они по разным причинам так и не были вовлечены в наступлении. Немцы имели лучшее вооружение и более выгодную позицию для обороны. Партизаны привыкли действовать в местности, где преобладали леса. Для уличных сражений они не были подготовлены.
Исходные позиции советские партизаны смогли занять 23 февраля. Фактор внезапности с началом наступления был утрачен. Историки впоследствии отметили, что это связано с тем, что сначала завязались бои с немецкими подразделениями, которые долгое время располагались в окрестных хуторах и селах.
Наибольшее сражение произошло вблизи городка Несухоижи. В населенный пункт немцы успели опрокинуть два батальона 17-го полка.
Наступление
Линия фронта близ Ковеля была определенной дугой в восточном направлении. Немецкая группировка войск, которой командовал обергруппенфюрер СС Бах, прикрывал город. В составе действовали разные структурные подразделения. В тылу находились 9-я и 19-я венгерские пехотные дивизии.
Советские войска главным ударом совершали силами генерал-лейтенанта Поленова. Также действовала и часть сил 77-го стрелкового корпуса. Армия наступала на городок Несухоежи, чтобы обойти Ковель. Корпуса вблизи населенных пунктов Навиз, Топильное и Голобы нанесли удар. Это позволило открыть возможность наступления.
В первый день наступления произошло продвижение советской армии на 15-20 км. К прорыву присоединились 68 танковая бригада, которой руководил Тимченко. Она вела сражение в глубине обороны противника.
Впоследствии советские войска захватили железную дорогу, соединявшую Ковель с Брестом и Холмом. Сопротивление германских войск одолели 260-я и 60-я дивизии. Они вплотную подошли к Ковелю. К концу 18 марта советские захватчики окружили подразделения немецких оккупантов.
Кольцо окружения группировки Вермахта замкнули подразделения 635 полка, когда вышли в деревню Старые Кошары. Впоследствии линия фронта начала удаляться. Бои уже происходили на 10-20 километров западнее Ковеля.
В период с 19 по 29 марта бои продолжались непосредственно за город. Ковель был превращен немецкими оккупантами. Гарнизон Вермахта использовал систему дотов и дзотов с перекрестным огнем и железобетонные укрепления. Кирпичные дома превратили в опорные пункты. Штурмовые группы проводили атаки, учитывая специфику улиц. Бойцы 60-й дивизии вели серьезные бои на северной окраине Ковеля. В восточной части города в районе улицы Широкой действовали солдаты штурмовых групп 260-й стрелковой дивизии. С южной стороны город штурмовали бойцы 175 Уральской дивизии.
Финальный этап
Гитлеровцы пытались спасти ситуацию, применив танковую дивизию. Остальные части также были переброшены в Минск. Они учли положение, в котором оказались.
Советские войска заходили во фланг немецким позициям, поэтому фельдмаршал Модель, новый командующий группой армий «Центр», отдал приказ увести в западном направлении. Впоследствии была создана укрепленная линия Паридубы-Торговище, которая располагалась в 20-25 км к западу от Ковеля.
В ночь на 5 июля части 342-й германской дивизии были вытеснены из восточной части города. Утром 6 июля советские полки начали форсировать Турию. Город полностью очистили от остатков германских подразделений.
Вечером 6 июля граждане услышали сообщение, что Ковель заняли советские войска. Подразделения и военные соединения, участвовавшие в боях, получили звание «Ковельских».